Neuengamme, nära Hamburg, började byggas upp i december 1938 som ett underläger
till Sachsenhausen. Lägret byggdes upp av de första fångarna som kom dit och blev
ett självständigt koncentrationsläger i juni 1940. Lägret låg i anslutning till ett över-
givet stenbrott som SS senare skulle återuppta driften av, i det s.k Deutsche Erd-
und Steinwerke som ingick i SS WVHA (se ordlistan).


En vy över Neuengamme 1943.Bilden är återgiven
med tillstånd från United States Holocaust
Memorial Museum.

I juni 1940 fanns ca. 1 000 fångar i lägret. I slutet av 1940, 3 000 fångar, de flesta
tyskar. Augusti 1943 fanns det ca. 10 000 fångar i lägret, därefter kom fångar från
alla länder som Tyskland ockuperat.

Från början fanns få judar i lägret, 1942 mellan 300-500. Hösten 1942 deporterade
SS alla judar som fanns kvar till Auschwitz. 1944 deporterade SS både polska och
ungerska judar till Neuengamme. Man räknar med att ca. 13 000 judar var fångar
i lägret.

Som i alla andra läger fick fångarna vare sig näringsrik mat, skydd mot väder eller
läkarvård, när de behövde det. Det ledde till en spridning av olika sjukdomar bl.a
lunginflammation, tuberkulos (se TBC i ordlistan) och tyfus (se ordlista) . Fler än
1 000 fångar dog av tyfusepidemin som började i december 1941.


Fångar i arbete. ©United States Holocaust Memorial
Museum.

Förutom dessa omänskliga förhållanden fick fångarna också utstå misshandel och
slumpmässiga straff från SS-vakterna. Sådana straff kunde innebära att en fånge
fick stå i givakt i timmar, bli slagen, piskad eller upphängd med armarna bakåt vid
en påle.

Från början kremerades de döda fångarna i Hamburg (man ville inte begrava fångar
då det kunde bevisa förbrytelserna, min anm). Men under våren 1942 byggdes ett
krematorium i lägret.


SS-personalen i lägret 1943. Bilden är återgiven
med tillstånd från United States Holocaust Memorial
Museum.

Under 1942 började SS att systematiskt avrätta de fångar som som inte kunde arbeta.

Som i de flesta tyska läger användes också fångarna i Neuengamme i olika "medicinska
experiment". De tyska SS-läkarna (inte alla var med i SS) försökte hitta botemedel
emot bl.a tuberkulos. Tusentals fångar, bland dem många barn, dog av dessa experi-
ment.


En sovjetisk fånge, som fick lida enormt genom
ett "mediciskt experiment" för att man skulle
komma på ett botemedel mot tuberkulos.
©United States Holocaust Memorial Museum.

Som i många andra läger utnyttjades Neuengammes fångar till tvångsarbete för olika verksamheter, främst inom den tyska krigsindustrin.

I slutet av 1944 fanns ca. 10 000-12 000 fångar i Neuengamme, och ytterligare
37 000-39 000 i under-lägren. Av dessa var ca. 10 000 kvinnor. När kriget närmade
sig slutet steg också döds-siffrorna i lägret. Under vintern 1944-1945 dog nära
1 700 fångar varje månad. Under februari 1945 dog nästan 2 500 fångar.

Då de brittiska trupperna närmade sig Neuengamme började SS, som i så många
andra läger, att evakuera fångarna. Den 19 april 1945 skickades ca. 9 000 fångar
emot den tyska staden Lübeck. De återstående 3 000 fångarna i lägret avrättades.

Ca. 700 tyska fångar lämnades kvar för att förstöra all dokumentation om lägret.
Hälften av dem värvades senare till soldater i SS, de andra lämnade lägret den
30 april 1945. När lägret befriades Lägret var då i stort sett, tomt.

Man uppskattar att ca. 160 000 människor passerade och fanns i lägret varav ca.
50 000 avled där. Lägret hade också flera underläger där fångar arbetade och en
del av dem dog där.


En överlevare från Neungammes underläger
Woebbelin. Bilden är återgiven med tillstånd från
United States Holocaust Memorial Museum.

Neuengamme befriades den 4 maj av den brittiska armén.

Överlevande berättar:
Det finns en stor mängd vittnesmål om vad som hände på olika platser under
Förintelsen. Intervjuer med före detta fångar och överlevare finns bl.a på
museet Yad Vashem i Israel. Intervjuerna är på engelska eller med engelsk
undertext. Den här länken går till videobiblioteket på Yad Vashem.

Källor:
Förintelsemuseet Yad Vashem i Israel (eng).
Jewish virtual library (eng).
Holocaust research project (eng).
Läs mer om Neuengamme på USHMM (eng).

Skriv ut denna sida

@ Kontakta mig gärna för mer information.