Lägret låg/ligger 4 km. från den polska staden Lublin. Det byggdes på direkt order
av SS-chefen Heinrich Himmler i oktober 1941 av ca. 2 000 ryska krigsfångar och
lägret kom att byggas ut under hela den tidsperioden det existerade. De flesta
av de ryska krigsfångarna som byggde lägret var sedan för svaga och sjuka för
att arbeta och avrättades i februari 1942.

Tvångsarbetare i Majdanek. Foto med tillstånd
från United States Holocaust Memorial Museum.

För att bygga ut lägret ytterligare, deporterade SS under januari och februari 1942
ca. 150 "arbetsföra" judar från ghettot i Lublin. Dessa blev de första (men inte de
sista) judar som fängslades i Majdanek. Samtidigt deporterades de första polska
fångarna till lägret.

Vintern mellan 1941-42 började SS avrätta fångar som var för svaga för att arbeta,
i en provisorisk gaskammare. Massavrättningar av fångar i gaskammaren började i
oktober 1942 och fortsatte till slutet av 1943. En källa anger att det skulle ha
funnits 3 olika gaskammare i Majdanek, 2 där fångarna dödades med den mycket
dödliga gasen Zyklon B, och en där man använde kolmonoxid. Men den uppgiften
är obekräftad.

Våren 1942 började SS genomföra den "slutgiltiga lösningen", dvs. förintelsen av
de judar som fanns i Tyskland och de ockuperade länderna. Mellan 29 mars och
mitten av juni 1942 skickades ca. 7 000 slovakiska judar från Auschwitz och
Belzek till Majdanek. Under sommaren 1942 skickades ytterligare 2 000 tjeckiska
judar från lägret Theresienstadt till Majdanek som tvångsarbetare. Ytterligare
ca. 8-10 000 judar skickades till Majdanek från Warsawas ghetto och Treblinka.

Då förintelselägret Belzec stängdes hösten 1942 uppskattar olika källor att ca. 25 000
judar sändes till Majdanek. Ödet för dessa judar är oklart. Förmodligen dödades de
under de följande 6 månaderna.

Efter att den tyska armén förstört Warsawas ghetto (efter lång och för tyskarna
förödande strider med de polska partisanerna), började SS och SD deportera mellan
18 000-22 000 av dessa polska motståndskämpar, män, kvinnor och barn till
Majdanek.

Den 3-4 november 1943 inledde SS "Operation Skördefest" (se ordlista) där SS och
personal från SD avrättade ca. 18 000 judar, just utanför lägret. Av dessa var ca.
8 000 fångar i Majdanek och ytterligare 10 000 judar som kom som tvångsarbetare
från andra läger i och runt Lublins ghetto i Polen. Under hela operationen, dödandet,
hade SS hög musik spelad från högtalare i lägret för att "dölja" skotten från arke- buseringarna. Den här "operationen" räknas idag som den största avrättningen av
judar på en speciell tidpunkt, plats och antal fångar som mördades under två dagar
under Förintelsen.
 

En av Majdaneks gaskammare. Den blåa färgen syns
fortfarande och var en effekt av den gas, Zyklon B
som användes för att avrätta fångar.
Bilden är återgiven med tillstånd från United States
Holocaust Memorial Museum.

Olika källor menar att över 125 000 fångar dog i lägret fram till befrielsen 1944.
Genom gasning, arkebusering, sjukdomar eller svält. Vid krigsslutet försökte
nazisterna förstöra Majdanek, men lyckades inte och lägret befriades nästan
helt intakt av den sovjetiska Röda armén mellan den 23 och 24 juli 1944.

Majdanek var det första stora koncentrationsläger som befriades. De sovjetiska myndigheterna inbjöd senare journalister som kunde inspektera lägret och ta del
av de fruktansvärda händelser som ägt rum där.

Majdanek är ett av de få läger som relativt intakta och som idag finns kvar som
ett minnesmonument och museum över Förintelsen och alla de människor som led
och dog i lägret.

Fångar efter befrielsen. Bilden är återgiven med
tillstånd från United States Holocaust Memorial
Museum.

Krematoriet i Majdanek, som fortfarande finns
kvar.

Minnessaker:
Alla dessa länkar går till United States Holocaust Memorial Museum där de flesta
minnessaker finns bevarade.

Avgjutning och återskapandet av en av Majdaneks dörrar till gaskammaren.
Se och läs mer här (eng).

Överlevande berättar:
Det finns en stor mängd vittnesmål om vad som hände på olika platser under
Förintelsen. Intervjuer med före detta fångar och överlevare finns bl.a på
museet Yad Vashem i Israel. Intervjuerna är på engelska eller med engelsk
undertext. Den här länken går till videobiblioteket på Yad Vashem.

Källor:
Förintelsemuseet Yad Vashem i Israel (org).
Holocaust research project (eng).
United States Holocaust Memorial Museum/Majdanek (eng).

Skriv ut denna sida

@ Kontakta mig gärna för mer information.