Det första koncentrationslägret som nazisterna öppnade var Dachau, redan i
mars 1933, bara några månader efter maktövertagandet. Lägret låg i en över-
given krutfabrik utanför den lilla staden Dachau ungefär 10 (eng) miles nord-
väst från München i södra Tyskland.

Den dåvarande chefen för polisen i München, Heinrich Himmler beskrev lägret
som "det första koncentrationslägret för politiska fångar".

Fångar på väg in i lägret.

Från början kallades Dachau ett "skyddshäkte". Dit sändes till en början nazisternas
politiska motståndare men också bl.a Jehovas vittnen, romer, homosexuella och
präster som på något vis protesterat emot nazisternas regim och dess politik.
Efter dem kom tyska "åtefallsförbrytrare" och de som nazisterna tyckte var
"asociala". Senare fängslades också judar i lägret.

Under det första året som lägret var i bruk uppskattar olika källor att det fanns
ca. 4 800 fångar i lägret.

Tidigt 1937 började SS bygga ut lägret med fångarna som tvångsarbetare. Det
svåra arbetet inleddes med nermonteringen av den krutfabrik som funnits på
platsen tidigare. Hela om-och tillbyggnaden var färdig i augusti 1938 och lägret
fanns då i sin nya form ända fram till krigsslutet 1945. Lägret var därmed det
enda som var i bruk under hela den nazistiska eran.

Efter den s.k Kristallnatten 9-10 november 1938 (se ordlista) uppger källor att
ca. 10 000 judar arresterades och transporterades till lägret. Enligt olika källor
hade lägret under 1933 -1945 mer än 200 000 fångar från mer än 30 olika stater.
Av dessa mördades minst 30 000, men många dog också av sjukdom på grund
av de hemska förhållanden och medicinska experiment som också förekom i
lägret. Enligt Simon Wiesenthal-Center i USA användes inte gaskamrar för att
döda människor i Dachau.

Dachau blev också ett slags "träningsläger" för SS-vakter som senare kom att
tjänstgöra i andra läger. Dachau blev också som läger en slags "modell" för de koncentrationsläger som sedan kom att byggas.

Dachau var uppdelat i två olika delar. Fånglägret och lägret där krematorierna
fanns. Fånglägret bestod av 32 baracker med en särskild barack för präster som
på olika sätt kritiserat den nazistiska regimen. I en barack fanns fångar som
på det ena eller andra sättet utsattes för medicinska experiment i lägret.

Tyska läkare och vetenskapsmän fick, genom Dachau, obegränsad tillgång
till människor (fångar) för att genomföra experiment som de aldrig kunna göra
tidigare. Många hundra fångar dog av och efter dessa experiment.

I fånglägret fanns också byggnader för att laga mat, tvätta, duscha och olika
verkstäder. Det fanns också en speciell straff-byggnad, kallad "Bunkern".

Mellan den och det centrala köket fanns en stor yta som användes för summariska avrättningar. Lägret omgavs av elektriska taggtrådsstängsel, ett stort dike och sju vakttorn.

Verkstad i Dachau.

För att öka krigsproduktionen fick Dachau under sommaren och hösten 1944
flera underläger. Man vet idag att Dachau hade minst 30 stora underläger där
över 30 000 fångar arbetade enbart med produktion av krigsmaterial. Många
tusen fångar dog i dessa underläger.

Den 26 april 1945 började de amerikanska styrkorna närma sig Dachau. Det fanns
då ca. 67 500 registrerade fångar i lägret och dess underläger, mer än hälften
fanns i huvudlägret. Av dessa var 43 350 politiska fångar och ca. 22 100 judar.
Den dagen tvingades ca. 7 000 fångar ut på en dödsmarsch från Dachau till
staden Tegernsee längre söderut.

Sjuka och utmattade överlevare på väg till ett
sjukhus. Bilden är återgiven med tillstånd
från United States Holocaust Memorial Museum.

Den 29 april 1945 befriades lägret av den amerikanska armén. När de närmade sig
lägret fann de 30 tågvagnar fyllda med döda människor i olika stadier av upplösning.
I början av maj 1945 befriade amerikanska styrkor även de fångar som tvingats ut
på dödsmarschen.

Mellan 30 000-40 000 människor mördades i lägret.

En av de många hemska syner som de
amerikanska soldaterna fick uppleva i Dachau.
Bilden är återgiven med tillstånd från United States
Holocaust Memorial Museum.

Fångar i Dachau efter befrielsen. Bilden är återgiven
med tillstånd från United States Holocaust Memorial
Museum.

Minnessaker:
Alla dessa länkar går till United States Holocaust Memorial Museum där de flesta minnessaker finns bevarade.

Del av en lista med de olika fångarnas indelning. Se och läs mer här (eng).

Ett passerkort till rättegångarna i Dachau efter befrielsen. Se och läs mer här (eng).

Överlevande berättar:
Det finns en stor mängd vittnesmål om vad som hände på olika platser under
Förintelsen. Intervjuer med före detta fångar och överlevare finns bl.a på
museet Yad Vashem i Israel. Intervjuerna är på engelska eller med engelsk
undertext. Den här länken går till videobiblioteket på Yad Vashem.

Skriv ut denna sida

Källor:
Förintelsemuseet Yad Vashem i Israel (eng).
Historyplace.com (eng).
Holocaust research project (eng).
United States Holocaust Memorial Museum (eng).

@ Kontakta mig gärna för mer information.